搜查的官兵突然闯入东宫殿,世子的书库被翻了个底朝天。原来金启禧已经向英祖告发了世子私藏禁书的事,虽然嫔宫娘娘事先将部分禁书转移到自己寝殿,却依然没能保住东宫殿的书库。
当监司带兵要查封书斋时,世子不顾岳父的劝阻,执意出面驱散了官兵。但事情并未就此平息,启禧亲自率领精兵前来抓人。在混乱中,东基挺身而出保护同窗百祥,不幸被乱箭射中,倒在血泊之中。这位忠诚的学子用生命捍卫了书斋的尊严,临终前还紧握着百祥的手。
消息传到宫中,英祖震怒不已,立即移驾庆熙宫问责。嫔宫娘娘第一次对世子流露出埋怨之情,夫妻二人陷入冷战。被捕的学子们被关入大牢,遭受酷刑审问。心怀百姓的世子冒险进宫为民请命,却在众目睽睽之下触怒圣颜,被英祖下令关入偏殿禁闭。
老论派趁机兴风作浪,不断煽动英祖以谋逆罪处死世子。面对如此危局,英祖在深夜召见世子,语重心长地劝说儿子主动放弃王世子的身份,离开都城以保全性命。这一夜,父子二人相对无言,烛光映照下,世子的背影显得格外孤独。